Många ser Linux som ett operativsystem för tekniknördar, som gillar att hacka (ur ett positivt perspektiv) och vars datorkompetens ligger ett bra snäpp över medel. Gemene man ser inte Linux som det självklara valet när det kommer till spel. Det gör däremot Gabe Newel på företaget Valve.
På LinuxCon höll Newel en föreläsning där han klargjorde att han ansåg att framtiden för datorspel ligger i Linux. Nu menar han inte att alla gamers ska installera Linux på sina PC-datorer, utan främst att Linux kommer att bli ett väldigt attraktivt val när konsumenter ska köpa spelkonsol att koppla till TV:n. Det här är knappast första gången Newel pratar sig varm om Linux, och Valve satsar hårt på det.
Valve är en spelutvecklare som bland annat ligger bakom Half-Life, men de är mest kända för sin plattform Steam, som är en distributionskanal för spel. Steam kan ses som en app store för datorspel. Från början använde Valve sitt Steam bara för sina egna spel. Genom plattformen kunde användare ansluta sig, hålla sina spel uppdaterade och så vidare.
Steam fungerade så bra att allt fler speltillverkare genom åren har anslutit sig till plattformen. Idag finns det över 50 anslutna utvecklare, vars spel du kan köpa, ladda ner och underhålla via Steam. Det har alltså blivit en mycket populär ”app store” för datorspel. Idag finns Steam för Windows, OS X, Playstation 3 – och sedan relativt nyligen även Linux.
Läs: Nu finns Steam att ladda ner för Linux: Över 50 titlar
Gabe Newel har pratat sig varm om Linux ända sedan Microsoft släppte Windows 8. Newel har riktat skarp kritik mot flera punkter i den senaste versionen av Microsofts operativsystem, men det som med största säkerhet är det värsta, är att Microsoft i och med Windows 8 lanserade Windows Store.
Windows Store är en app-butik som låter användarna köpa och ladda ner applikationer – och spel. Valve har säkert blivit rätt svettiga över det här. Om Microsoft kan erbjuda en bra app-butik som konsumenterna och programutvecklarna gillar, och som är integrerad i Windows, kommer tredjepartslösningar som Valves Steam bil överflödiga.
Det tror jag dock inte kommer att hända – i alla fall inte på länge. I slutet av 2012 hade Steam 54 miljoner aktiva användare och närmare 2000 spel tillgängliga. Konsumenter och tillverkare kommer inte plötsligt gå över helt till Windows Store. Så länge det finns så många potentiella kunder anslutna till Steam, kommer spelutvecklarna att stanna kvar, och så länge de stannar, kommer spelarna vara kvar.
Linux en växande spelplattform
Linux är på sätt och vis redan idag ett väldigt populärt system för spel. Kanske inte band hemdatorer, där Linux sedan flera år tillbaka ligger på runt 1 procent av marknaden, men betänker man att Android bygger på Linux finns det i praktiken rätt många som utvecklar spel för Linux.
Gabe Newel pratar om spelkonsoler som kör Linux. Vad han syftar på då är främst Steam Box, ett kommande system för spelkonsoler som bygger på Steam. Steam Box körs helst med Linux men det går att installera Windows på det. Valve kommer att ta fram en egen hårdvara och sedan kommer man låta andra tillverkare bygga egna spelkonsoler med Steam Box.
Fördelen med att använda Linux och Linuxversionen av Steam på en Steam Box, är att allt då är inom öppen källkod. Det innebär att hårdvarutillverkare inte behöver betala en massa pengar för licenser utan kan köra på fritt.
Idag finns det 198 spel tillgängliga på Linuxversionen av Steam. Ska man lyckas måste det bli många fler, så Valve har ett förmodligen rätt tungt jobb framför sig att övertyga spelutvecklare att porta sina produkter till Linux.
Enligt Newel kommer Valve presentera nyheter under nästa vecka, och det handlar med stor sannolikhet om just Steam Box. Vi får se om det kommer något intressant lagom till julhandeln.
Källa: Ars Technica
